我国人口基数较大，人口增长速度高居不下，人均占地面积较少，人的矛盾十分突出。并且，在城镇化建设过程中，城镇化的发展占用了大量的土地，农民所拥有的土地面积大大减少。农民难以依靠土地收入而生活，人地矛盾突出。在这种情况下，农民为了生存只能到城镇打工，加快了工业化的发展。而工业化发展会污染水生态环境，不利于水生态环境的可持续发展。

我国人口数量较多，严重影响水生态环境的可持续发展。造成生态环境恶化的原因是多方面的，有人口增长的原因、经济扩张的原因、科学技术的原因，而所有的原因都与人类行为的失当有关。人类行为的背后是观念，生态环境恶化的根本原因是人类的观念，是人类对待自然界的态度。

社会生态环境保护与经济发展之间是相互促进的关系，水生态保护能够促进经济发展，经济发展能够加强对水生态环境的保护。然而，现阶段，我国水生态环境保护与经济发展之间仍存在一定的矛盾，水污染源防治难度较大，经济发展在一定程度上加剧了水生态环境的污染。针对这些问题，积极探索水生态环境保护与经济发展相协调的策略，研究水生态环境保护与经济发展之间的关系不仅能够加强水生态环境保护，而且对经济发展有着直接意义。

经济的发展，尤其是大规模的工业生产，必然要消耗大量的自然资源，同时产生大量的废弃物，废气、废水、废渣等废弃物排放到自然界中，造成了严重的环境问题。另一方面，如果通过科学技术的进步和生产方式的转变，尽量使工业生产过程降低资源消耗、减少污染排放；同时，采用科技手段，将废气、废水、废渣进行废物利用，不仅减少了环境污染，还能创造一定的效益。经济活动中消耗的资源少，留下的污染小，就是良性发展，就是是科学发展，经济发展与环境保护这对矛盾才会由对立向统一转化。再如，化肥、农药对于农业生产具有积极的作用，但是化肥、农药的使用产生了环境污染。只有保持化肥、农药的科学合理的用量并且不断创新科学办法，减少化肥、农药对环境和产品质量的消极影响，这对矛盾才可能由对立转向相对统一。

从实质上来讲，经济增长是经济产出增长的过程，而经济产出是多种生产要素的组合。水生态环境是经济产出的重要组成部分，在经济发展过程中为经济生产提供水资源，吸收经济生产和消费过程中的废水并为经济发展提供水资源环境服务。由此可见，水生态环境直接影响着经济的社会福利。另外，水生态环境虽然对经济发展具有一定的限制作用，但是我们可以通过寻找其他替代品减轻水生态环境对经济发展的限制。完善的水生态环境保护能够促进水资源的循环利用，加快经济发展。